맥추절의 의미 > 성경공부

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“맥추감사절은 추수감사절에 대응하기 위해 한국에서 등장한 속 보이는 절기이다. 도대체 보리를 주식으로 하는 민족도 아닌 우리들이 왜 맥추감사제를 지내야 하는가?”

맥추감사절과 관련해 흔히 들을 수 있는 얘기다. 마치 ‘미국교회가 만든 추수감사절을 왜 한국교회가 지켜야 하는가’와 같은 질문이다.

‘맥추감사절을 지키는 것이 성경적으로 바람직하지는 않다’는 것이 신학자들의 공통적 견해다. 하지만 현실적으로 맥추감사절을 지키는 것이 이미 한국교회의 전통으로 자리 잡은만큼, 이왕에 지키려면 절기 본연의 의미를 살리는 일에 충실하라고 이들은 조언한다.

구약의 절기를 지키는 것은 바람직하지 않아

부활절과 성령강림절처럼 신약에 나타나는 절기를 제외한 그밖의 절기, 특히 구약의 절기를 지키는 것은 바람직하지 않다는 것이 대부분 신학자들의 견해다.

성경신학자인 장세훈 교수(구약학, 국제신대)는 “맥추감사절을 지키려면 구약에서 말하는 3대 절기인 유월절과 수장절도 지켜야 한다”며 “이는 주님의 구속사역을 뒤로 되돌리는 것과 같은 것”이라고 지적했다.

또 다른 성경신학자인 권연경 교수(신약학, 안양대)도 “카톨릭과 달리 교회력에 의미를 부여하지 않던 개신교가 교회력에 관심을 가진 것은 얼마 되지 않는다”며 “하지만 그것도 주님의 탄생, 부활, 성령강림을 기준으로 편성됐지, 구약의 절기를 따라서는 아니다”라고 설명했다.

역사신학자인 라은성 교수(교회사, 국제신대)는 “교회사적으로 볼 때 맥추감사절은 그 역사성을 갖지 않고 있다”며 “한국교회에서는 언제부터 그 역사성을 지니게 됐는지 한 번쯤 연구해 볼 만하다”고 말했다.

온고지신의 자세로 맥추감사절 본연의 뜻 되살려야

하지만 맥추감사절을 지키는 것이 이미 한국교회의 전통으로 자리매김 하였는 바, 기왕 맥추감사절을 지키려면 한국교회가 이 절기를 교회력에 넣어 매년 7월 첫 주에 지키게 된 원래의 뜻을 살려야 한다는 의견이다.

한국교회가 처음 맥추감사절을 지키기 시작한 때는 정확히 알 수 없지만 이모작을 하였던 우리나라에서 보리 수확을 기념하는 절기로 정착되어 오늘날까지 계속 지켜져 오고 있다는 것이 일반적인 견해다.

1960년대까지만 해도 보리를 추수할 때가 되면 ‘보릿고개’를 넘느라 백성들의 허기진 허리가 휘어질 정도였다. 따라서 당시에는 가슴 아리고도 슬펐던 그 ‘보릿고개’를 넘게 하신 하나님의 은혜에 감사드리는 것은 너무도 당연한 일이었다는 것이다.

그러나 지금은 한강 둔치나 공원 등지에 교육용 또는 관광용으로 보리를 재배해 겨우 눈요기 거리나 되고 있을 정도로 시대가 바뀐 상황에서 맥추감사절을 지키는 본래의 의미가 퇴색해버렸다는 것이다.

이에 성경신학자인 왕대일 교수(구약학, 감신대)는 “많은 교회들이 맥추감사절의 의미와는 상관없이 헌금을 강조하고 헌금의 사용처 또한 불투명하기에 ‘교회 예산을 확보하려는 수단으로 드리는 연례적 감사절기’로 인식되기도 한다”며, 이런 부정적인 인식을 불식시키려면 “온고지신(溫故知新)의 자세로 맥추감사절 본연의 뜻을 되살려야 한다”고 밝혔다.

권연경 교수도 “기왕 맥추감사절을 지키려면 신앙의 선배들이 뜨거움으로 하나님께 감사했던 전통을 되살리는 것은 필요하다”며 “나아가 이미 거둘 것이 없는 들판에 서 있는 농촌과 농촌교회와 함께 감사할 수 있는 방안들을 모색해야 할 것”이라고 밝혔다.

맥추감사절이란?
구약에서는 맥추절(칠칠절)이라 한다. 초실절(유월절 후 첫 안식일) 이튿날 후 50일째 되는 날로 다른 말로는 오순절이라고도 한다. 밀의 첫 곡식을 바치는 절기이므로 맥추절 또는 맥추의 초실절로 부른다. 이 날에는 수확할 곡식을 주신 하나님께 감사하며 첫 곡식을 봉헌한다. 모든 필요의 공급이 하나님께로부터 나왔음을 감사하며 인정한다.(고후3:7) 대부분의 교단이 7월 첫주를 맥추감사절로 지킨다.